自然（しぜん）の中で暮（く）らすウサギは、大きく分けて「ノウサギ」、「アナウサギ」の2種類（しゅるい）に分けられるよ。お家（うち）でペットとしてよく飼（か）われているウサギは、「カイウサギ」という名前でアナウサギの仲間（なかま）なんだ。

• 

  野原はかくれる所がないから、敵（てき）を早く見つけられるように耳が長く、すぐ逃（に）げられるように、あしは大きくて長いんだ。

• 

  深い穴（あな）の中で休むから、安心してゆっくりねむれるんだ。せまい穴の中にいるから、あしが少し短いよ。

• 

  日本生まれで、昔はペットとして飼（か）っている人が多かったんだ。

• 

  カイウサギの中では体が1番小さなウサギだよ。

• 

  毛がとても長く、10cmほどの長さになるウサギもいるよ。

• 

  たれ耳のことを、英語（えいご）で「ロップイヤー」というんだ。

日本海側（がわ）や雪がふる地域（ちいき）に暮（く）らすノウサギの中には、冬になると茶色の毛から真っ白な毛に生え変（か）わる種類（しゅるい）がいるよ。

• 

  丸くて大きい目をしているよ。顔の横に目がついているから、ほぼ360度見渡（みわた）せるんだ。

  
• 

  耳の長さはウサギの種類（しゅるい）によってちがうよ。音を聞くことはもちろん、暑いときには耳を立てて熱（ねつ）を逃（に）がしているんだって。

  
• 

  においを感じる力はなんと人間の約（やく）10倍。鼻をピクピクと動かしているときは、何のにおいだろうって気になっているときだよ。

• 

  声を出す声帯（せいたい）がないから鳴くことはほとんどないけれど、「ブッブー」や「プウ」、「キー」と鼻を鳴らすことがあるよ。

• 

  前あしと比（くら）べて大きいから、そのぶん、とびはねる力も大きいよ。

• 

  人間とちがって、生きている間は歯がのび続（つづ）けるんだ。前歯は1週間に約（やく）2mm、1年で10～12cm位（くらい）のびるよ。

  
• 

  イヌやネコのように肉球はないけれど、毛がびっしりはえているから、走るときにすべらないんだ。

  
• 

  しっぽはとても小さいよ。敵（てき）から仲間（なかま）を守ったり、仲間に危険（きけん）を知らせたりするときに目立つよう、しっぽの裏側（うらがわ）は白い毛でおおわれているんだ。

  

仏教（ぶっきょう）の教えから、4本あしの動物の肉を食べることが禁止（きんし）されていた江戸（えど）時代。人々はウサギを「1羽 、2羽 」と数えて鳥の仲間にすることで、食べていたんだって。
※いろいろな説（せつ）があるよ。