たしかに台湾（たいわん）ラーメンは、とうがらしがたくさん入っている真っ赤（か）なスープだから、とてもからいね。このからさが特（とく）ちょうでもあり、好（す）きな人が多いけれど、からいものが苦手な人にはなかなかハードルが高いかもしれないね。そんな人向けに、台湾ラーメンが食べられるお店ではからさを少しおさえた「アメリカン」というメニューがあるところもあるんだって。いろいろなラーメンを食べ比（くら）べて、おいしく食べられるラーメンを見つけてね！

福岡県（ふくおかけん）といえば、とん骨（こつ）ラーメンだね。その特（とく）ちょうは、ぶたの骨（ほね）をじっくりと長時間にこんで作る白っぽいスープ。それと、「かえ玉」という言葉を聞いたことがあるかな？かえ玉は、とん骨ラーメンのお店でよくあるシステムだよ。ラーメンを食べ終わった後に、めんだけを追加（ついか）注文できるんだ。めんをたくさん食べたいとき、大盛（おおも）りにするとめんがのびてしまうけれど、かえ玉ならめんがのびることなく、最後（さいご）までおいしく食べられるよ。

愛知県（あいちけん）でよく食べられているラーメンは、壁新聞（かべしんぶん）でしょうかいした「台湾（たいわん）ラーメン」のほかに、「ベトコンラーメン」があるよ。ベトコンラーメンは愛知県一宮市（いちのみやし）のお店から生まれたラーメンで、名前の由来は「食べたらベストコンディションになるラーメン」だよ。なぜかというと、大きなニンニク、ニラ、もやしなどがたっぷり入ったスタミナばっちりのラーメンだからなんだ。このラーメンを食べて元気になってほしい、という店主の想（おも）いがこめられているんだね。

ラーメン大好（だいす）きなんだね！ラーメン号を楽しんでもらえたかな。とつぜんだけど、「ラーメン」という名前はどこからきたと思う？実は、漢字だと「拉麺」や「老麺」などと書くよ。「拉（ラー）」は中国語で「引っぱる」、「麺（ミエン）」は中国語で「小麦」を意味するんだって。つまり、中国語で「小麦を引きのばしためん」という意味になるんだ。めんの材料（ざいりょう）は小麦が多く、手で生地（きじ）をのばして細長いめんをつくるから、名前の通りだね。お友だちにも教えてあげよう！

北海道のみそラーメン、とてもおいしいよね。みそラーメンには、ちぢれためんが多く使われているよね。ラーメンのめんは、大きく分けてまっすぐの「ストレートめん」と、波のようか形をした「ちぢれめん」があるよ。ストレートめんに比（くら）べて、ちぢれめんの方がもちもちとした食感が楽しめて、コシが強いんだ。それに、波のような形をした部分にスープがよくからむから、のう厚（こう）な味のみそスープとの相性（あいしょう）がいいよ。今度ラーメンを食べるときに、めんに注目しながら食べてみよう！