大豆はさまざまな食品や調味料（ちょうみりょう）に加工（かこう）されることが多く、毎日の食事にいろいろな形で登場しているよ。大豆は生で食べられないから、蒸（む）したり、揚（あ）げたり、発酵（はっこう）させたり、あらゆる工夫（くふう）をしておいしく食べられているんだ。

大豆はマメ科という植物で、私（わたし）たちが食べているのは大豆の種（たね）の部分なんだよ。大豆にはたんぱく質（しつ）や脂質（ししつ）、炭水化物、ビタミンなどいろいろな栄養（えいよう）がふくまれているよ。

大豆を使って、お肉の味や食感に近づけた食材（しょくざい）を「大豆ミート」や「ソイミート」というよ。これから世界の人口がどんどん増（ふ）えると、牛肉や豚肉（ぶたにく）、とり肉などの食料（しょくりょう）が足りなくなるかもしれないし、たくさんの牛や豚などを育てるためには、大量（たいりょう）のエサが必要（ひつよう）になって、環境（かんきょう）をこわしてしまう心配もあるよ。そこで、お肉のかわりとなる大豆ミートが注目されているんだ。