2024年5月1日
昔々、地球に暮（く）らしていた恐竜（きょうりゅう）たち。
これまでに800種（しゅ）以上（いじょう）の恐竜が発見されていて、
今も新しい恐竜が次々と見つかっているよ。
いろいろな恐竜のすがたを見てみよう！
昔々、地球に暮（く）らしていた恐竜（きょうりゅう）たち。
これまでに800種（しゅ）以上（いじょう）の恐竜が発見されていて、
今も新しい恐竜が次々と見つかっているよ。
いろいろな恐竜のすがたを見てみよう！
恐竜（きょうりゅう）は今から約（やく）2億（おく）3000万年前に地球にあらわれた生き物だよ。トカゲやワニなどと同じ、は虫類（ちゅうるい）の仲間（なかま）で、全長30m以上（いじょう）ある巨大（きょだい）なものから40cmほどの小さなものまでさまざまな種類（しゅるい）がいたよ。
背中（せなか）のトゲが特（とく）ちょうだよ。このトゲで体温を調節（ちょうせつ）していたといわれているよ。
3本のツノと大きなえりかざりが特（とく）ちょうだよ。えりかざりは頭の骨（ほね）の一部が変化（へんか）したものなんだ。
実は恐竜（きょうりゅう）ではないよ。「翼竜類（よくりゅうるい）」といって、現在（げんざい）の鳥類（ちょうるい）とも別（べつ）の生き物なんだ。
史上最大（しじょうさいだい）の恐竜（きょうりゅう）で、1日の食事量（りょう）は約（やく）1トンだったと考えられているよ。
最強（さいきょう）の肉食恐竜（きょうりゅう）といわれているよ。かむ力が強く、大きな恐竜の骨（ほね）でもくだいて食べることができたんだ。
鳥は、ティラノサウルスなどと同じ「竜盤類（りゅうばんるい）」の一部だと考えられているんだ。「竜盤類」は、「獣脚類（じゅうきゃくるい）」と「竜脚形類（りゅうきゃくけいるい）」に分かれていて、「獣脚類」が鳥に進化したよ。
恐竜（きょうりゅう）の名前には、「ドン」や「サウルス」などの言葉が使われていることがあるよ。それは、体の特（とく）ちょうを昔のギリシャ語で表しているからなんだ。ほかにも、化石の発見場所などにちなんで名づけられることもあるよ。
約（やく）6600万年前、一部の恐竜（きょうりゅう）をふくむ多くの生き物が絶滅（ぜつめつ）してしまったよ。その理由にはいろいろな説（せつ）があるけれど、宇宙（うちゅう）からふってきた直径（ちょっけい）10kmほどの小わく星（いん石）が地球にぶつかったためだとする説が有力だよ。
恐竜（きょうりゅう）の歯や骨（ほね）の「化石」が、生きていた証（あかし）として土の中に残（のこ）っているよ。それをほり出して調べ、恐竜が生きていた当時のすがたを復元（ふくげん）していくんだよ。化石から体の色までは分からないから、今生きている生き物を参考（さんこう）にして、色を想像（そうぞう）しているんだ。
いろいろな特（とく）ちょうを持った恐竜（きょうりゅう）がいておもしろいよね。何を食べていたのか、どんな暮（く）らしをしていたのかなど、恐竜のことをもっと調べてみよう！
「ニュートン科学の学校シリーズ 恐竜の学校」小林快次 監修（株式会社ニュートンプレス）、「これならわかる!クイズ式たのしい恐竜学」福井県立恐竜博物館 編集（株式会社 今人舎）、「みんなが知りたい!化石のすべて 太古の生き物たちの進化と絶滅のナゾを解く」化石のすべて編集室 著（株式会社 メイツユニバーサルコンテンツ）、「恐竜の生態図鑑」小畠郁生 監修（株式会社Gakken）、「どうしてわかるきょうりゅうのすがた」工藤晃司 著（大日本図書株式会社）
